对德育内容的涵义，多数研究者认为是指在学校开展德育时，用什么样的政治思想、道德准则及其思想体系去教育、培养学生。如华东师范大学余光同志认为：“德育内容指的是用什么样的道德规范、政治思想和世界观去教育培养年轻一代的问题，它是一定社会中德育目标的体现和具体化。只有通过与德育目标相适应的德育内容的教育，目标才能落到实处并是以实现。”南京师范大学班华教授也认为：“德育内容是指用什么样的社会政治观、世界观以及用什么样的道德准则去培养青年一代的问题。教育目的为培养人确定了方向，教育任务指明了教育对象思想品德方面的要求，但要保证教育目的和教育任务的实现，有赖于教育内容的选择。因此，德育内容问题，关系到未来一代的思想政治面貌和道德面貌问题。
关于德育内容的性质，大部分研究者认为，在不同的社会历史条件下，教育的性质、指导思想和目标要求是不同的，因而德育内容也是不同的，它具有阶级性、历史性和继承性。学校德育作为德育的重要部分其内容当然也不例外。德育内容具有历史性，不同的历史发展阶段对德育内容有同的要求。在阶级社会里，德育内容具有阶级性。不同阶级总是按照本阶级的利益、愿望、要求和意志，用本阶级的思想政治准则和道德规范去培养教育青少年一代，使之成为符合本阶级利益和意志要求的思想具有民族性，历史和现实中的不同民族，其德育内容也不尽相同。同时，不同社会和阶级不风吹草动，又有一些共同的社会意识及其体现的社会规范存在，如不盗窃、尊老爱幼、讲究公共卫生等社会公德为不同社会和阶级的人们所共同遵守。因而，德育内容还具有一定的社会共同性和历史继承性。综上所述，德育内容是社会阶级性、民族性和共同性的统一，是社会历史性和继承性的统一。 |
